文/北京集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 杜燕霞
2022年5月5日，中國將成為《工業(yè)品外觀設(shè)計國際注冊海牙協(xié)定》第77個成員國。自此，中國申請人可以選擇通過海牙體系來進行外觀設(shè)計的保護。相較于海牙體系，國內(nèi)申請人比較熟悉的是馬德里商標(biāo)國際注冊體系，因為我們加入后者已經(jīng)三十多年了。馬德里商標(biāo)國際注冊體系，為國內(nèi)申請人在海外進行商標(biāo)保護提供了性價比較高的一種選擇。其實，外觀設(shè)計的海牙體系與商標(biāo)的馬德里體系非常相似，都是為了簡化申請人的海外保護程序，將國際公約和本國法律制度進行緊密銜接，通過框架構(gòu)建來便于申請人在海外進行權(quán)利注冊。兩個體系的價值實現(xiàn)方式，均是通過使用一種語言、提交一件申請、繳納一份費用來實現(xiàn)目標(biāo)權(quán)利在指定成員國內(nèi)的保護。然而，由于保護權(quán)利性質(zhì)不同、體系設(shè)置的時間不同，因此兩個體系還有一系列的區(qū)別。本文將通過對兩個體系異同的對比，來增加國內(nèi)申請人對兩個體系制度的了解，提升對兩個體系制度的利用。
首先，兩個體系的制度框架基本類似，都是國際公約結(jié)合國內(nèi)法律的形式。其中，海牙體系的國際公約為《海牙協(xié)定》及其實施細則，以及規(guī)定工業(yè)品外觀設(shè)計國際分類的《洛迦諾協(xié)定》。馬德里體系的國際公約為《商標(biāo)國際注冊馬德里協(xié)定》和《相關(guān)議定書》及其實施細則，以及《商標(biāo)注冊用商品和服務(wù)國際分類尼斯協(xié)定》。國內(nèi)法律，則分別是成員國國內(nèi)的商標(biāo)、外觀專利保護單行法，或者是知識產(chǎn)權(quán)法典中的商標(biāo)、外觀專利保護篇。在上述法律框架內(nèi)，國際注冊部分受國際公約規(guī)范；進入國家階段的，則受成員國國內(nèi)法律調(diào)整。通過國際注冊體系進入成員國的注冊申請，與依據(jù)國內(nèi)法直接提交的注冊申請，在權(quán)利上是相同的，沒有優(yōu)劣之分。且，國際注冊在各指定成員國的效力是相互獨立的，任何一國的效力不依賴于他國的審查結(jié)果。在國際公約部分，國際局作為常設(shè)機構(gòu)，主管國際注冊的具體工作，包括國際注冊申請的受理、形式審查、公告、登記和證書頒發(fā)等。其次，國際局負(fù)責(zé)與指定成員國的主管局、國際注冊申請人或代理人的聯(lián)絡(luò)溝通工作，包括駁回、異議、核準(zhǔn)等通知的轉(zhuǎn)達。此外，國際局負(fù)責(zé)國際注冊登記后的管理工作，包括權(quán)利人信息變更、權(quán)利轉(zhuǎn)讓、續(xù)展申請等。
兩個體系的優(yōu)勢也很類似。出于相同的目的，兩個體系在工作語言、費用、辦理手續(xù)等方面均為申請人提供了最友好的制度設(shè)置。其中，費用優(yōu)勢明顯。因為國際注冊是通過國際局直接向主管局轉(zhuǎn)達申請的，因此避免了委托當(dāng)?shù)卮硭馁M用。而當(dāng)?shù)卮硭馁M用，在整個費用支出中的占比較高，因此可以免去這部分費用的支出，對于權(quán)利人而言是非常利好的。此外，由于國際局對國際注冊進行管理工作，因此無論是狀態(tài)查詢、還是國際注冊的續(xù)展、變更、轉(zhuǎn)讓，均通過國際局辦理，為權(quán)利人大大節(jié)約了管理成本。
除了以上相似之處外，兩個體系還有些不同，申請人需要特別注意。首先，兩個體系的涉及的地域范圍，即指定成員國不同。目前，海牙體系成員國是77個（含中國在內(nèi)），包括94個的國家，而馬德里體系成員國為126個。目前，同屬兩個體系的成員國有68個，包括中國、歐盟、英國、美國、韓國、日本等主要國家和地區(qū)。而澳大利亞、新西蘭、印度、阿聯(lián)酋等，尚未加入海牙公約。
其次，提交基礎(chǔ)不同。馬德里體系需要以原屬國的基礎(chǔ)申請或注冊作為國際注冊的提交基礎(chǔ)，因此注冊申請僅能夠通過原屬國來提交，即原屬國需要對提交基礎(chǔ)進行審查。然而，海牙體系無提交基礎(chǔ)，申請人可以選擇直接向國際局提交，也可以通過原屬國主管局提交。對于馬德里國際注冊而言，除首次注冊申請外，其他申請類型，例如變更、轉(zhuǎn)讓、續(xù)展、后期指定，均可以選擇直接向國際局提交，因為對于這些申請而言，沒有基礎(chǔ)審查的內(nèi)容。由于馬德里體系需要提交基礎(chǔ)，因此為了和提交基礎(chǔ)聯(lián)動，馬德里體系有“中心打擊”原則，即國際注冊日五年內(nèi)，若基礎(chǔ)申請或注冊因各種原因而失效的，則基于該基礎(chǔ)商標(biāo)提出的國際注冊將失效。若基于“中心打擊”而失效的國際注冊，可以在指定成員國提交轉(zhuǎn)單一申請。由于海牙體系不存在基礎(chǔ)注冊，因此也沒有類似“中心打擊”的規(guī)定。除了以上不同，馬德里體系還有后期指定類型的申請，即申請人在首次國際注冊后，可以針對第一次未指定的成員國或者駁回后未核準(zhǔn)注冊的成員國進行后期指定。后期指定和首次國際注冊共享一個國際注冊號，進行一件國際注冊的管理工作。此外，后期指定沒有次數(shù)限制。然而，海牙體系沒有后期指定的申請類型，因為國際注冊后將外觀公布后，該外觀已喪失新穎性，針對同一外觀，將無法再進行注冊保護。
最后，筆者希望討論的是關(guān)于國際注冊主體資格的問題。根據(jù)兩個體系的規(guī)定，國際注冊申請人需要滿足一定的條件，方有提交國際注冊的資格。這個條件在兩個體系中的表述是相同的，均為：1）擁有成員國國際；2）在成員國有真實有效的工商業(yè)營業(yè)場所；3）在成員國有常住住所。盡管法律規(guī)定相同，但由于馬德里商標(biāo)國際注冊申請?zhí)峤皇峭ㄟ^中國商標(biāo)局提交的，因此該資格的審查主體是商標(biāo)局。而海牙外觀國際注冊申請可以向國際局直接提交，因此該申請資格的審查主體就可能是國際局。不可避免的，國際局的審查標(biāo)準(zhǔn)與中國商標(biāo)局的審查標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一很難，因此在審查實踐中，對于主體資格的要求可能出現(xiàn)不一致。例如，港澳地區(qū)的企業(yè)，無論是否在大陸有工商業(yè)場所，目前均無法利用馬德里體系，然而，可能可以通過海牙體系進行外觀國際注冊。
文尾，筆者對兩個體系的主要異同，通過表格進行了匯總，供大家參考。
